Prohíben el uso de redes sociales en el trabajo por reducir la productividad

Surabaya, la segunda ciudad más grande de Indonesia, ha prohibido a los funcionarios municipales el uso de redes sociales durante las horas de trabajo debido a la reducción de la productividad laboral.

"A fin de aumentar la concentración de los funcionarios, el alcalde ha decidido bloquear el acceso a tres sitios, Facebook, Friendster y Yahoo Messenger, en los horarios de oficina de 8:00 a 16:00", dijo Chalid Buchari, portavoz del Ayuntamiento.

Añadió además que el uso intensivo de este tipo de sitios ralentiza y frena el acceso a otros servicios en línea que tiene el municipio.

No es el primer caso. Zúrich ya bloqueó a sus empleados el uso de redes sociales en el trabajo y la utilización de estos sitios durante el horario laboral es una de las tendencias que más preocupa a las empresas. Aunque Facebook cambió hace poco sus políticas de privacidad, muchos temen que la información compartida en las redes sociales puedan crear 'agujeros' en la seguridad corporativa.

Google planea 'extender' Google Checkout con un nuevo sistema de pago 'online'

Google planea desarrollar un sistema de micropagos a lo largo del siguiente año que permitirá a los medios cobrar por el acceso a las versiones 'online' de sus contenidos.

El sistema de micropago, que aún está "en proceso" y "se encuentra en sus primeras fases", sería una extensión de Google Checkout, el sistema de pago que la compañía lanzó en el 2006 y que compite con el conocido servicio de eBay PayPal, informa The New York Times. El sistema estaría disponible para "clientes y no clientes de Google"

Google presentó su proyecto a la Asociación de Periódicos de América (NAA en sus siglas en inglés) después de que la institución se pusiera en contacto con varias empresas del sector, como Microsoft o IBM.

Una web abierta no significa gratis
La iniciativa de Google es especialmente interesante si se tiene en cuenta la frágil relación que mantiene la compañía con la prensa debido a su servicio Google News, que redirecciona a sus usuarios a los contenidos 'online' de los periódicos sin que estos tengan que pagar nada.

"Siempre hemos dicho que los editores tienen el pleno control sobre los contenidos. Si deciden cobrar por ello, trabajaremos juntos para asegurar que su material sea fácil de encontrar" dijeron desde la compañía en un comunicado. "Creemos que una web abierta beneficia tanto a usuarios como a editores. Ahora bien, 'abierta' no necesariamente significa gratis.", concluyó.

Pixi, el nuevo 'smartphone' de Palm

En su intento de estructurar su línea de 'smartphones', Palm ha anunciado Pixi, un nuevo teléfono móvil pensado para usuarios más jóvenes que los dueños de su Pre.

Según informa The New York Times, el nuevo teléfono será más delgado y tendrá una pantalla más pequeña, pero compartirá muchas de las características de su 'hermano mayor', como navegación GPS o la posibilidad de 8 GB de almacenamiento. También funcionará con el sistema operativo de la compañía, el WebOS.

Como diferencias, el Pixi tendrá una serie de carcasas intercambiables hechas por diseñadores y el teclado estará totalmente expuesto, ya que se ha tenido en cuenta la tendencia de los usuarios más jóvenes a escribir mensajes de texto.

La creación de una familia de teléfonos inteligentes es un paso importante para Palm a la hora de asentarse como un competidor en el mercado móvil. El anuncio viene en una semana complicada, donde se espera que alguno de sus rivales, como Apple, actualice públicamente su línea de iPods

"Este es un paso adelante para Palm", reconoció Michael Gartenberg, vicepresidente de estrategia y análisis de Interpret. "Muestra que el Pre no es sólo un dispositivo potente pero único, sino que hay toda una familia de dispositivos detrás que los usuarios pueden tener."

Johnathan Rubinstein, director ejecutivo de Palm, ha afirmado que su éxito radica en llevar los 'smartphones' a los usuarios no comerciales. Según él, la brecha en el mercado entre los teléfonos de negocios y los de uso general aún existe. "Hay una enorme cantidad de gente que está cansada de las características de los teléfonos tradicionales y quieren un smartphone", afirmó.

Palm espera que Pixi esté disponible para la época de compras navideña y se distribuirá en EEUU exclusivamente a través de Sprint. La compañía todavía no ha concretado cuánto costará, pero Rubinstein aseguró que será más barato que el Pre Palm.

En España el Palm Pre vendrá de la mano de Movistar en la recta final de este año.

Tuenti se apunta al 'chat'

Tuenti, la red social más importante de España y la más popular junto a Facebook, permitirá desde ahora a sus usuarios 'chatear' sin salir del sitio con un nuevo sistema de mensajería instantánea. Un paso que ya dio su rival estadounidense y que otros, como Google, incorporan poco a poco a sus servicios.

Este 'chat' es la primera novedad de Tuenti desde el pasado mes de mayo, cuando se lanzó el rediseño del sitio, y llega en un momento en que la red social cuenta con alrededor de 20.000 millones de páginas vistas generadas por más de 7 millones de conversaciones que se establecen cada día en el sitio -según sus datos de agosto-.

Una herramienta disponible desde hoy -se pondrá en funcionamiento de forma paulatina- que permitirá a los usuarios de Tuenti hablar en tiempo real mientras realizan cualquier actividad en el sitio. El 'chat' se ubicará en una caja en la parte superior derecha de la página y mostrará qué contactos están conectados así como la conversación que se mantenga con cada uno en la parte inferior izquierda.

Asimismo, como otros servicios de este tipo, dará la posibilidad de desconectarse para quien prefiera no utilizarlo e incluso de bloquear a los contactos que el usuario elija.

'Crackers' chinos atacan la web del Festival de Cine de Melbourne

Piratas informáticos chinos han atacado durante el fin de semana la página del Festival de Cine de Melbourne en Australia para protestar contra la proyección de 'Ten Conditions of Love', un documental sobre la vida de Rebiya Kadeer, una activista uigur.

La cinta del director australiano Jeff Daniels, cuenta la vida de Rebiya Kadeer, empresaria y activista política señalada por el Gobierno chino como la instigadora de las últimas revueltas en la región de Xinjiang.

Pese a que el estreno del documental estaba previsto para el próximo 8 de agosto, el festival decidió realizar una proyección extraordinaria anoche, y las entradas se agotaron rápidamente.

"Aparecieron pequeñas banderitas chinas y había un mensaje que decía básicamente que se oponen a la presencia de esta película y que Rebiya Kadeer es una terrorista", explicó Richard Moore, director del evento.

Aunque normalmente la página recibe unas 10.000 visitas al día, el domingo tuvo unas 80.000 entradas, casi todas procedentes de China.

El Consulado de China en Melbourne se puso en contacto con la organización para pedir la retirada del film del programa pero Moore se negó a ello. Los directores chinos participantes reaccionaron entonces cancelando su participación.

Yahoo!, a punto de cerrar un acuerdo con Microsoft para utilizar Bing

Las empresas tecnológicas Yahoo! y Microsoft están a punto de cerrar un acuerdo para cooperar en el marco de las búsquedas de Internet, de modo de fortalecer su posición frente a Google, publica el medio especializado 'Advertising Age'.

Yahoo! podría utilizar de este modo en el futuro el motor de búsquedas Bing, de Microsoft, y a cambio obtener una parte de los ingresos por publicidad.

Sin embargo, Yahoo! no consiguió una garantía de volumen de negocios ni un pago por adelantado como reclamaba. Se espera que el convenio sea anunciado esta semana.

El año pasado Microsoft fracasó en su intento de absorber por completo a su rival y desde entonces ambos negocian una posible cooperación.

China prohíbe los juegos en línea violentos que traten sobre bandas

China ha prohibido los sitios web y los juegos en línea violentos, antisociales y que promuevan una cultura de pandillas y delincuencia organizada, según la agencia de noticias Xinhua

Este tipo de juego "se centran en tipos que golpean, matan, violan, saquean, trucos y promueve la violencia y el derramamiento de sangre", afirmó el Ministerio de Cultura en un comunicado. "Socavan la moral y la cultura tradicional china y tienen una mala influencia sobre los jóvenes", sentenció.

"El Ministerio ha ordenado a sus organismos intensificar la supervisión y castigar severamente a los sitios que continúen con este tipo de juegos" añadió fuentes oficiales sin entrar en detalles.

China tiene alrededor de 200 millones de jugadores en línea, y más de 300 millones de usuarios de Internet, el mayor número en el mundo. Y las películas, argumentos e historias sobre bandas son muy populares en el país asiático.

Oak Pacific Interactive, que opera dos de los sitios más populares, ha dejado ya algunos juegos como 'El Padrino', donde los jugadores pueden ser gánster y actuar como ellos.

La campaña parece formar parte de un endurecimiento generalizado con los medios de comunicación ante la aproximación en octubre de la celebración del 60º aniversario de la fundación de la China comunista.

En los últimos meses, el filtro antipornográfico chino, o el cierre de sitios con 'contenidos vulgares' han protagonizado las últimas actuaciones del gobierno chino en la censura de las comunicaciones.

Time Warner recompra el 5% de AOL a Google por un precio cinco veces menor

Nueva York.- El conglomerado de medios estadounidense Time Warner ha recomprado a Google el 5% de su filial de Internet, American Online (AOL), por una cantidad cinco veces inferior a lo que pagó por ella el conocido buscador de Internet.

El grupo mediático ha desembolsado 283 millones de dólares (198 millones de euros), frente a los 1.000 millones de dólares (700 millones de euros) que Google pagó en abril de 2006 por la participación.

Por su parte, el grupo de comunicación ha indicado que la recompra de las acciones en poder de Google forma parte del proceso de escisión de AOL, de la que Time Warner controla ahora el 100% del accionariado, que pasará a ser una compañía independiente y cotizada en la Bolsa de Nueva York este mismo año.

De acuerdo con el precio percibido por Google, la valoración de AOL ascendería a unos 5.600 millones de dólares (3.923 millones de euros), frente a los más de 20.000 millones de dólares (14.000 millones de euros) en los que estaba valorada hace apenas tres años.

El popular buscador de Internet ya había amortizado 726 millones de dólares (508 millones de euros) en sus cuentas del año pasado en relación con su inversión en AOL.

Aparte de la participación que ostentaba en AOL, Google cuenta con otros vínculos como un acuerdo de servicios de búsqueda con la filial de Time Warner, que además, será dirigida en su nueva singladura como compañía autónoma por el ex directivo de Google Tim Armstrong.

Time Warner y AOL se fusionaron en 2001, cuando esta última compañía estaba considerada como el proveedor líder en EEUU de servicios en Internet.

Spotify quiere tomar el iPhone

La compañía sueca Spotify, un popular servicio de música en 'streaming', (es decir, música gratis que se escucha sin necesidad de descargarla), quiere lanzar su primera aplicación móvil. Según la BBC, ya ha presentado su aplicación para la App Store de Apple y está pendiente de aprobación por la compañía de la manzana. La lucha "'Streaming' contra descarga" se podría trasladar al iPhone.

La aplicación, que de aprobarse podrá ser descargada al popular dispositivo de Apple y permitirá escuchar música ilimitada y sin descargar, puede poner al rojo vivo el panorama de la música digital en el móvil.

Existen otros sitios, como Rockola.fm o Last.fm, cuentan como aplicaciones de música 'streaming' en la tienda de Apple que, en su momento fueron aprobadas por la compañía de la manzana. Además, prácticamente todas las cadenas de radiofórmula cuentan con sus aplicaciones, que además son gratuitas.

Apple somete a un examen a cada aplicación presentada por desarrolladores externos, con el fin de comprobar que se cumplen las condiciones para poder ser 'subidas' a la App Store de iTunes, un proceso que suele durar alrededor de una semana.

La cadena británica recuerda que Spotify ha sido ya considerada como un auténtico 'iTunes killer', y motivos no le faltan: es muy fácil de usar, cuenta con un inmenso repertorio musical de millones de canciones y puede ser gratis a cambio de algunos cortes de publicidad. Cuenta con cerca de seis millones de usuarios sólo en Europa.

Está previsto que esta aplicación permita a los usuarios buscar música a través del iPhone y permitirles incluso descargarse camciones en el teléfono, así como utilizar listas de reproducción.

De momento se desconoce incluso el perecio que podría tener esta aplicación, aunque se baraja la posibilidad de que sólo esté disponible para los suscriptores 'premium' de Spotify, que pagan cerca de 10 euros al mes para escuchar sus listas de reproducción sin publicidad.

Ya existe una aplicación para móviles que corre sobre Android, de Google, aunque aún no es comercial.

Los funcionarios británicos reciben una guía para 'twittear'

El Departamento de Empresas, Innovación y Formación (BPI) ha elaborado una guía 'oficial' de Twitter de manera que insta a todos los departamentos del Gobierno a usar la herramienta para informar puntualmente de "hechos relevantes o eventos por venir".

Twitter, una popular herramienta de 'microblogging' que permite al usuario escribir post de un máximo de 140 caracteres cada vez, ya es utilizado por algunas instituciones gubernamentales en le Reino Unido, como Downing Street o el Foreign Office.

Este documento, de 20 páginas, ha sido creado por Neil Williams, director de los canales digitales de comunicación del propio BPI. En él se puede leer que los departamentos deben utilizar Twitter para comunicarse mejor con el público y se recomienda que los 'minipost' o 'tweets' deben ser "humanos y creíbles". Varios medios británicos se han hecho eco del mismo.

Según esta guía, Twitter podría ser utilizado incluso en caso de emergencia. "En caso de un incidente grave, donde el departamento tiene que proporcionar información al minuto, Twitter podría ser utilizado como un canal primario, junto con nuestra página web corporativa", afirma Williams.

El documento afirma, por ejemplo, que el Departamento de Empresas, Innovación y Formación debería producir entre dos y 10 'tweets' por día, sin contar las respuestas a otros 'tweets' o la cobertura en directo de una posible crisis o evento.

Para ser una guía sobre Twitter, una herramienta extremadamente sencilla de manejar, gratis e intuitiva para todo el mundo, una guía de 20 páginas podría resultar quizá excesiva, confiesa Williams en el blog oficial de su departamento, quien añade su "sorpresa sobre lo mucho que hay que decir, y lo mucho que merece la pena decirlo".

La 'tablet PC' de Apple podría estar disponible para Navidades

Los principales sellos discográficos están planeando en colaboración con Apple, un nuevo formato de álbum digital. El proyecto, que tiene como nombre código 'Cocktail', podría trabajar con otros dispositivos como el iPhone y el iPod y se espera sea lanzado durante el otoño. Aprovecharía así la oportunidad de presentarse simultáneamente con un nuevo dispositivo que la compañía de la manzana tendría previsto lanzar en septiembre y que consistiría en un ordenador de pantalla táctil o 'tablet PC', para que estuviese listo para el período de Navidad, según The Financial Times.

De esta forma se intenta revivir el formato con nuevos paquetes que contengan además de las canciones, materiales interactivos adicionales como las notas que se incluían en los folletos de los discos tradicionales o vídeos de música.

"Cada vez que hemos ofertado productos con contenidos extra a un precio premium, se han vendido más que los productos de precios normales", afirmó el ejecutivo de un sello que pidió el anonimato.

Los sellos, incluidos EMI Group, Sony Music, Universal Music y Warner Music Group planean lanzar el nuevo formato de álbumes para todos los minoristas digitales en noviembre.

Colaboración duradera
La sociedad entre Apple y los sellos de música está teñida de ironía. El formato de álbum era el que mayor beneficio aportaba a las discográficas cuando las ventas se realizaban en discos compactos. Pero con la apertura de iTunes Music Store y la compra de música por Internet los usuarios podían elegir la pista que querían por un precio inferior y desechar el resto de canciones del álbum.

El nuevo formato interactivo pretende ofrecer contenido de alta calidad con materiales adicionales, como entrevistas de grabación, que cumplan las expectativas y justifiquen su precio mayor.

Bing sigue arañando cuota en EEUU

La participación de Microsoft en el mercado de los buscadores de Internet en Estados Unidos subió modestamente en junio, el primer mes de despliegue total de su nuevo motor Bing, según los últimos datos de ComScore.

Microsoft capturó un 8,4% del mercado de búsquedas de Internet en junio, levemente por encima del 8% del mes anterior, un alza que fundamentalmente fue a costa de su rival Yahoo!, cuya participación cayó a un 19,6% en junio, desde un 20,1% en mayo. El líder del mercado, Google, mantuvo idéntica su cifra del mes anterior, un 65%.

No obstante, existen mediciones dispares. Según Compete.com, Google llegó en junio a copar el 74% de las búsquedas en Internet en Estados Unidos, frente al 16% de Yahoo! y el 6,5% de Bing.

En cualquier caso, Bing sigue creciendo. "Dada toda la publicidad y promoción en torno a Bing, estábamos esperando un incremento intermensual", dijo el analista Mark Mahaney de Citi. Microsoft tiene un presupuesto de entre 80 y 100 millones de dólares para anunciar Bing.

"Pero creemos que es demasiado pronto -se necesitan tres a cuatro meses para hablar de tendencia- y la cifra de junio no fue suficiente para hacer una declaración definitiva sobre si Bing cambió el mercado de las búsquedas", agregó.

Largo plazo
Con Bing, que fue lanzado hace seis semanas, Microsoft se ha hecho a estas alturas con un nombre en el complicado mercado de buscadores, y a pesar de su aún limitada cuota el gigante de 'software' piensa a largo plazo.

"Esto apenas ha comenzado. Tenemos un objetivo a largo plazo, y estamos comprometidos a seguir avanzando en los próximos años", comentó el vicepresidente de audiencias 'online' de Microsoft, Yusuf Mehdi.

Algunos analistas creen que Bing tiene más probabilidades de arrebatar cuota de mercado de Yahoo! que a Google, que se ha convertido en un verbo en sí mismo.

"El próximo gran objetivo de Bing no es golpear a Google, sino a Yahoo!", Dijo Danny Sullivan, editor de la página web SearchEngineLand.com.

Sacar dinero

Para convertir en un éxito a este buscador es necesario que el aumento de búsnquedas y tráfico se traduzca en beneficios financieros, y este camino puede ser largo.

SearchIgnite reveló e que Google ha seguido casi monopolizando este mercado durante el segundo trimestre del año, al acaparar el 77% de los ingresos de publicidad relacionada con las búsquedas, frente al 17% de Yahoo!

"El lanzamiento de Bing tuvo poco impacto en el mercado (Microsoft) en el mercado de búsqueda de pago", señaló SearchIgnite, que informó de que el nuevo buscador de Microsoft obtuvo el 6% de cuota de mercado en el mismo periodo.

No obstante, el informe es esperanzador para el gigante de 'software', y asegura que "el gasto de los anunciantes suele aumentar con retraso respecto al aumento de los usuarios, por lo que un aumento en el interés de los consumidores podría llevar a un aumento del gasto de los anunciantes en el tercer trimestre".

Los sitios favoritos de los famosos, en Google Maps

Google ha anunciado el lanzamiento de Sitios Favoritos, que se inserta dentro de Google Maps y permite conocer los lugares preferidos de personalidades famosas internacionales de todos los ámbitos.

"Para los usuarios puede ser interesante conocer qué lugares visitan sus cantantes, escritores, actores favoritos, e incluso descubrir zonas de su ciudad que no han visitado nunca", dice Isabel Salazar, responsable de Marketing de Producto de Google España.

En total, casi 200 personajes influyentes de todo el mundo han compartido sus sitios preferidos y han aportado su perspectiva personal. Los usuarios podrán conocer así los restaurantes preferidos de Ferran Adriá o los lugares que marcaron la infancia de políticos como Al Gore o el alcalde de Nueva York, Bloomberg.

En España, han colaborado en el proyecto Gomaespuma, Antonio Gala, Elvira Lindo, Amaya Arzuaga, Alejandro Sanz, Boris Izaguirre, Pablo Motos, Coti Sorokin, José Luis Sampedro, Carmen Posadas, Álex Ubago, Rosa Montero y Mario Sandoval.

"Al colaborar en este proyecto hemos querido que todos los lechones que vengan a Madrid, o que sean de aquí y no sepan dónde ir, vean que hay sitios que no tienen por qué ser muy conocidos pero cuentan con un encanto especial", señalan Juan Luis Cano y Guillermo Fesser, componentes de Gomaespuma.

Cualquier internauta puede crear una lista de sus lugares favoritos utilizando la pestaña "Mis mapas" en Google Maps.

Google Apps, en el punto de mira por la filtración de datos de Twitter

Google está estos días en medio del ojo del huracán desde que el sitio de 'microblogging' Twitter, cliente de sus aplicaciones de seguridad para empresas, fue hackeado' y algunos de sus documentos estratégicos publicados en varios blogs de Internet.

"Twitter es incluso más abierto de lo que esperábamos" dijo el cofundador Biz Stone en tono humorístico en el blog oficial de la compañía. Pero también asegura que "este ataque no tiene nada que ver con una vulnerabilidad en las aplicaciones de Google, que seguimos utilizando"

Pero el caso es que las dudas siguen circulando por Silicon Valley. El concepto de 'computación en nube' -una expresión que define servicios que ofrecen terceros y que funcionan a través de la Red, de manera externa- es para muchos el modelo salvavidas de las empresas tecnológicas por resultar escalable, asequible y rentable.

Se utiliza la potencia de cálculo y almacenamiento disponible en Internet para reducir los gastos en hardware y Google últimamente había redoblado sus esfuerzos para penetrar en el mercado corporativo empresarial.

¿Simple asesoramiento o algo más?
Andrew Kovacs, portavoz de Google, afirmó que es responsabilidad de cada empresa garantizar que las contraseñas de acceso a los documentos almacenados en Internet no caigan en manos no deseadas. Google únicamente "proporciona a los administradores las herramientas para ayudar a crear contraseñas seguras" dijo.

Johannes Ullrich, director informático de la empresa especializada en seguridad SANS Internet Tormenta Center, es de otra opinión. Cree que en lo que se refiere a sus aplicaciones de seguridad, Google debería responsabilizase de algo más que el simple asesoramiento.

Sugirió que el gigante de Internet asuma los costes de algunos dispositivos de seguridad, como los que le permiten cambiar las contraseñas cada 30 segundos.

Joris Evers, responsable en McAffee, llamó también la atención sobre los servicios de apoyo para memorizar las contraseñas, que pueden ser fácilmente pirateados.

"Si no están debidamente diseñados y son correctamente utilizados, pueden convertirse en el eslabón débil en la cadena de seguridad", dijo.